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專利申請保護為侵權者戴上“緊箍咒”

2022-10-09 14:58
  專利法修正案草案新增懲罰性賠償條款、重新分配取證責任

  “在產(chǎn)品已經(jīng)被法院判令專利侵權的情況下,侵權者后續(xù)生產(chǎn)的空調產(chǎn)品仍然使用我們的專利技術,公司只能再次起訴。”面對競爭對手的明知故犯,珠海格力電器股份有限公司(下稱格力電器)知識產(chǎn)權辦公室主任文曠瑜選擇與其“硬剛”,但專利訴訟賠償?shù)?、舉證難的老問題,讓其頭疼不已。

  第四次專利法修改新增的懲罰性賠償制度有望破解上述難題。專利法修正案草案將故意侵權的賠償數(shù)額調整為1倍以上5倍以下,法定賠償額從100萬元提高到了500萬元,并規(guī)定了侵權者的相關舉證義務。

  對此,大連理工大學知識產(chǎn)權學院名譽院長陶鑫良表示:“惡意侵權用重典,懲罰性賠償制度不僅為法院判決情節(jié)嚴重的惡意專利侵權行為以懲罰性賠償提供了明確的法律依據(jù),對屢禁不止的惡意侵權者起到一定震懾作用,還提高了專利權人的積極性??梢哉f,這一舉措既是規(guī)制故意侵權的‘緊箍咒’,也是推進科技創(chuàng)新的‘加速器’。”

專利申請保護為侵權者戴上“緊箍咒”

  01

  故意侵權將遭嚴懲

  故意侵權,使得權利人經(jīng)常陷入“馬拉松式”維權,破解該難題,需要讓侵權者付出沉重代價。

  格力電器是故意侵權的受害者之一。文曠瑜介紹,2015年,格力電器發(fā)現(xiàn)有一家空調企業(yè)生產(chǎn)、銷售的系列產(chǎn)品涉嫌侵犯其專利權,該公司遂向廣州知識產(chǎn)權法院提起訴訟,法院判令被告立即停止侵權行為,并向格力電器賠償經(jīng)濟損失80萬元。

  然而,法院判決并未使侵權者停下侵權的腳步,其繼續(xù)變本加厲地從事專利侵權行為。格力電器隨后再次將上述空調企業(yè)訴至法院,一審、二審法院經(jīng)審理后均認為,被訴空調企業(yè)在法院已判決其構成專利侵權后,仍然大量生產(chǎn)、銷售侵權產(chǎn)品,侵權性質嚴重,侵權惡意明顯,應立即停止侵權行為,賠償格力電器經(jīng)濟損失4000萬元。

  專利法修正案草案關于規(guī)制故意侵權行為的條款,為類似格力電器這樣的企業(yè)增添了專利維權的信心。根據(jù)草案二審稿第七十一條規(guī)定,對故意侵犯專利權,情節(jié)嚴重的,可以按照已確定數(shù)額的1倍以上5倍以下確定賠償數(shù)額。權利人的損失、侵權人獲得的利益和專利許可使用費均難以確定的,****可以根據(jù)專利權的類型、侵權行為的性質和情節(jié)等因素,確定給予500萬元以下的賠償。

  “草案新增的懲罰性賠償制度提高了故意侵權的違法成本,有利于在源頭上防止故意侵權行為的多發(fā)現(xiàn)象,從心理上有效威懾故意侵權行為人。”文曠瑜表示,該條款提高了創(chuàng)新主體獲得的經(jīng)濟補償,有利于增強**的積極性,使創(chuàng)新主體無后顧之憂。

  在江蘇省資深知識產(chǎn)權法官宋健看來,我國在專利法領域適用懲罰性賠償制度時還需謹慎。“專利案件與商標案件不同,商標的惡意攀附往往是非常明顯的,但專利因涉及技術問題,侵權判定較為復雜,再加上專利權具有被宣告無效的風險,如果適用懲罰性賠償不當,不僅不能促進創(chuàng)新,還有可能遏制創(chuàng)新,影響研發(fā)人員的技術創(chuàng)新積極性。因此,法院在適用懲罰性賠償時,必須極為審慎,嚴格把握適用條件。”宋健表示。

  02

  舉證責任重新分配

  怠于舉證,使得侵權者在訴訟時經(jīng)常抱有僥幸心理,認為權利人沒有證據(jù),自己無需為侵權行為負責。

  在專利訴訟中,很多權利人面臨無法進入侵權產(chǎn)品所在地取證、無法掌握侵權產(chǎn)品銷量和銷售額等證據(jù)的困境。為了破解該難題,專利法修正案草案二審稿第七十一條規(guī)定,法院為確定賠償數(shù)額,在權利人已經(jīng)盡力舉證,而與侵權行為相關的賬簿、資料主要由侵權人掌握的情況下,可以責令侵權人提供與侵權行為相關的賬簿、資料;侵權人不提供或者提供虛假的賬簿、資料的,法院可以參考權利人的主張和所提供證據(jù)判定賠償數(shù)額。

  “該條款主要是解決專利訴訟中的舉證難問題。格力電器在經(jīng)常遇到被告拒不提供證據(jù)的情形。”文曠瑜舉例說,在格力電器起訴一家空調企業(yè)專利侵權案件中,只能獲得被告在主流電子商務平臺上的線上銷售數(shù)據(jù),無法獲悉被告線下專賣店的銷售額,致使法院無法查明被告的侵權獲利情況。

  文曠瑜表示,如果上述條款付諸實施,法院可以依據(jù)原告主張和在案證據(jù)認定被告的侵權獲利,極大地減少專利權人舉證的難度,有利于解決專利訴訟中舉證難的痛點問題。

  目前,我國專利訴訟遵循“誰主張,誰舉證”原則,原告往往舉證艱難,常常力有不逮。“如果該條款付諸實施,將大幅減輕專利權人作為專利侵權案件原告的舉證責任,有效解決專利訴訟中被告懈怠舉證或者虛假舉證問題,有效提升專利訴訟案件的審判水準和審理效力。”陶鑫良表示。

  在宋健看來,上述條款如果付諸實施,在司法審判中,法院可以責令侵權人提供財務賬冊,有助于鼓勵專利權人盡量通過計算確定賠償額;同時也可以倒逼被告對賠償額計算方式積極抗辯,推動解決賠償額計算難等問題。

  賠償?shù)?、舉證難……我國專利訴訟一直面臨的相關難題,有望隨著專利法第四次修改被破解。懲罰性賠償制度將有望成為打擊故意侵權的“緊箍咒”和促進科技創(chuàng)新的“助推器”。

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